引起股骨頭缺血性壞死的因素，主要有創傷性和非創傷性兩大類。創傷性股骨頭缺血性壞死是因為外傷導致股骨頭的血運中斷而造成的結果，包括股骨頸骨折、髖關節脫位和粗隆間骨折等。非創傷性股骨頭缺血性壞死的具體發病機制仍不十分明確，但大量研究表明其發生與糖皮質激素的應用、過量長期飲酒、基因突變等有關說。
1. 腎上腺皮質功能亢進或外源性皮質類固醇激素增多
常見于長期使用或短期大劑量使用腎上腺皮質類固醇激素者。發病機制尚不清楚，有脂肪栓塞、骨細胞脂肪沉積、骨內高壓靜脈淤滯、骨質疏松、凝血機制變化等數種學說。
2. 乙醇中毒
長期酗酒者股骨頭壞死的發生率為10%～20%。有研究者認為是由于胰酶釋放造成脂肪壞死繼而鈣化。也有研究者認為飲酒過量可導致一過性高血脂癥，并使血液凝固性改變。因而可使血管堵塞、出血或脂肪拴寒、造成骨缺血壞死。
3．其它 如血紅蛋白病、痛風、高雪氏病、軟骨營養不良、鐵中毒、糖尿病、胰腺炎、血友病、盆腔放射治療等醫源性創傷也可造成股骨頭缺血壞死。