腎臟是人體最重要的器官之一，其功能主要是分泌和排泄尿液、廢物、毒物和藥物；調節和維持體液容量和成分（水分和滲透壓、電解質、酸堿度）；維持機體內環境（血壓、內分泌）的平衡。每日經腎小球濾過的血漿大約有180L。
變態反應、感染、腎血管病變、代謝異常、先天性疾病、全身循環和代謝性疾病、藥物、毒素對腎臟的損害，均可影響腎功能，主要表現為腎功能檢查指標的異常，在臨床診斷和治療上具有重要的意義。
