GDNF受體(GDNF receptor)是多成分復合物，復合受體由兩部分組成，一部分是由固定于胞膜外層的GPI(糖基磷脂酰肌醇)鍵錨定在細胞表面的糖GPI連接蛋白，稱為GDNF家族受體α(GDNFRα，GFRα)，另一部分為酪氨酸激酶Ret蛋白。Ret為GDNF的功能性受體，是c—ret原癌基因的編碼產物，為受體酪氨酸激酶超家族的一員。GFRα能特異性地結合GDNF家族成員，促使Ret磷酸化，磷酸化的Ret激活其下游的絲裂原活化蛋白激酶MAPK、P13激酶等，導致一系列胞內途徑的激活，從而發揮GDNF家族神經營養因子的生理功能。
研究表明GFRα至少有4種，即GFRα1、GFRα2、GFRα3、GFRα4。不同的因子與不同的受體結合，其親和力不同。GFRα1是GDNF的高親和力受體，NTN與GFRα2結合；ART與GFRα3結合；PSP的受體GFRα4只在雞的組織中表達。這4種受體分子中GFRα1和GFRα2的同源性最高，GFRα3、GFRα4的同源性最低。