脂肪能溶解于乙醚溶液，用乙醚浸泡脂肪，然后加熱，乙醚的沸點為50℃左右，當乙醚蒸發后經過冷卻管，又變成乙醚溶液，跟脂肪樣品充分接觸，使樣品充分溶解。反復多次，直到脂肪完全被溶解。然后去除盛有脂肪的容器，將乙醚回收。稱重，最后計算樣品中的脂肪含量。因為溶解于乙醚的還有色素、揮發油等物質，因此又被稱為粗脂肪。
