臨床意義
(1)升高：
①顱內各種炎癥：化膿性腦膜炎、結核性腦膜炎、真菌性腦膜炎、病毒性腦膜炎、流行性乙型腦炎、脊髓灰質炎、耳源性腦膜炎、腦膿腫(未破潰者)等。
②顱內非炎癥：腦腫瘤、腦出血、蛛網膜下腔出血、硬膜下血腫、硬腦膜外血腫、顱內靜脈竇血栓形成、腦積水、腦損傷、腦豬囊尾蚴病(腦囊蟲病)、腦包蟲病、腦積水(腦水腫)、麻痹性癡呆、腦膜血管梅毒、癲癇大發作等。
③顱外疾病：高血壓、尿毒癥、腦動脈硬化癥、鉛中毒、肝衰竭(暴發型肝炎)、某些眼病、頭部局部瘀血或全身瘀血性疾病等。
④其他：大量服用黃體酮、維生素A、四環素藥品、胸腹壓升高時、腦壓亦可輕度升高。
(2)降低：
①腦脊液循環受阻：枕大區的阻塞、脊髓壓迫癥、脊髓蛛網膜下腔粘連、硬膜下血腫。
②腦脊液流失過多：顱腦損傷致腦脊液漏、持續性腦室引流、短期內多次放腦脊液。
③腦脊液分泌減少。
④慢性消耗或衰竭：虛脫、重癥脫水、慢性衰竭、精神分裂癥、麻痹性癡呆、小兒中毒性消化不良晚期。
⑤良性低顱壓綜合征。
⑥穿刺針頭未完全進入椎管內。
注意事項
(1)顱內壓升高顯著的患者(表現有頭痛、嘔吐、視神經乳頭水腫等)為避免腦疝形成，一般慎做或禁做腰穿取腦脊液。必須做時亦不可放腦脊液過多、過速。
(2)腦脊液標本由醫生做腰椎穿刺采集，并要求在1h內送檢。