當顱內壓為0.01～2.4kPa時，腦脊液仍能正常分泌，只有當顱內壓繼續升高時，腦脊液形成量才有所減少。因此，對于腦積水的病例而言，腦脊液的每日生成量決定于顱內壓力的大小。在顱內壓不超過2.4kPa的情況下，腦脊液的生成量一般無多大變化。在腦脊液的吸收方面，盡管存在著吸收障礙，仍然有不少腦脊液通過不同的途徑被吸收，例如，在腦脊液通路受阻塞以上的腦組織與腦脊液接觸面的通透性顯著增強，這一現象可通過PSP染色試驗、腦部的CT掃描和同位素標記白蛋白的追蹤得以證實。說明在腦積水時腦脊液可通過腦室內的室管膜、顱神經鞘等其它途徑吸收。應該指出，腦積水患兒雖可通過上述途徑吸收部分腦脊液，但蛛網膜顆粒仍然是吸收大部分腦脊液的主要部位。