1.檢測原理
（1）清亮或微渾的腦脊液標本，可以直接計數細胞總數，或稀釋后再直接計數，將結果乘以稀釋倍數。
（2）可采用直接計數法計數白細胞，或稀釋后再直接計數，將結果乘以稀釋倍數。
（3）白細胞直接計數后，在高倍鏡下根據白細胞形態特征進行分類計數。也可采用Wright染色后，油鏡下分類計數。
2.方法學評價
細胞總數計數和分類計數常用顯微鏡計數法。白細胞直接分類法簡單、快速，但準確性差，尤其是陳舊性標本，細胞變形，分類困難，誤差較大。涂片染色分類法細胞分類詳細，結果準確可靠，尤其是可以發現異常細胞如腫瘤細胞，故推薦使用此法。該法不足之處是操作較復雜，費時。
腦脊液細胞收集有幾種方法，離心涂片法常影響細胞形態及分類。目前，玻片離心沉淀法和細胞室沉淀法已用于腦脊液細胞的濃縮和收集，其優點是收集的細胞形態完整（尤其是細胞室沉淀法），分類效果好。另外，玻片離心沉淀法陽性率高。
血細胞分析儀進行腦脊液計數和白細胞分類，此法簡單、快速，可以自動化。但病理性、陳舊性標本中的組織、細胞的碎片和殘骸以及細胞變形等都可以影響細胞分類和計數，故重復性、可靠性有待進一步探討。另外，蛋白質含量高，尤其有凝塊的腦脊液標本容易使儀器發生堵孔現象，故不推薦使用。
3.質量控制
（1）細胞計數：①標本采集后應在1h內進行細胞計數。標本放置過久，細胞可能凝集成團或被破壞，影響計數結果。②標本必須混勻后方可進行檢查，否則會影響計數結果。
（2）校正與鑒別：①因穿刺損傷血管，引起血性腦脊液，白細胞計數結果必須校正，以消除因出血帶來的白細胞。②細胞計數時，應注意紅細胞、白細胞與新生隱球菌的鑒別。新生隱球菌不溶于乙酸，加優質墨汁后可見未染色的莢膜；白細胞也不溶于乙酸，加酸后細胞核和細胞質更加明顯；紅細胞加酸后溶解醫`學教育網搜集整理。
（3）檢查方法：白細胞直接計數法的試管與吸管中的冰乙酸要盡量去盡，否則可使結果偏低。若標本陳舊、細胞變形時，白細胞直接分類法誤差大，可采用涂片染色分類法分類計數。
（4）染色固定：涂片染色分類計數時，離心速度不能太快，否則會影響細胞形態，可采用玻片離心法、沉淀室法收集細胞。涂片固定時間不能太長，更不能高溫固定，以免使細胞皺縮，影響檢驗結果。
4.參考值
（1）無紅細胞。
（2）白細胞極少，成人：（0～8）×106/L，兒童：（1～15）×106/L，主要為單個核細胞，淋巴細胞與單核細胞之比為7：3.
5.臨床意義
腦脊液白細胞達（10～50）×106/L為輕度增高，（50～100）×106/L為中度增高，大于200×106/L為顯著增高。腦脊液中血細胞增高的程度不同期臨床意義也不同。