從病理變化及CT、MRI表現，結合治療方法可作以下分型。
1.膨隆型
纖維環部分破裂，而表層尚完整，此時髓核因壓力而向椎管內局限性隆起，但表面光滑。這一類型經保守治療大多可緩解或治愈。
2.突出型
纖維環完全破裂，髓核突向椎管，僅有后縱韌帶或一層纖維膜覆蓋，表面高低不平或呈菜花狀，常需手術治療。
3.脫垂游離型
破裂突出的椎間盤組織或碎塊脫入椎管內或完全游離。此型不單可引起神經根癥狀，還容易導致馬尾神經癥狀，非手術治療往往無效。
4.Schmorl結節
髓核經上下終板軟骨的裂隙進入椎體松質骨內，一般僅有腰痛，無神經根癥狀，多不需要手術治療。