AIDS在世界各地發病率增高，亞洲地區增高更快，故在不明原因的神經系統疾病的診斷中應考慮到AIDS的可能性，AIDS神經綜合征的診斷需根據流行病學資料，患者臨床表現，免疫學，病毒學和影像學檢查綜合判斷，確診主要依靠神經活檢，HIV抗原及抗體測定。
HIV感染對全身各器官系統均有直接作用；好發部位依次為肺，腸胃道，眼，皮膚及神經系統，故應對高度疑似患者，在艾滋病前期(pre-AIDS)，表現出非特異性的前驅癥狀，如發熱，乏力，盜汗，咽痛，吞咽困難，食欲不振，腹瀉，體重下降以及全身淋巴結和肝脾腫大時，應進行HIV抗原及抗體測定。
臨床表現的鑒別在此不贅述。