通過破產讓高等教育“減肥”，才能應對日后生源萎縮的危機
未來幾年，不是加大對大學的財政投入的時候，而是讓一些證明是不負責任、沒有競爭力的大學破產的時候。通過破產適當削減大學的數量和規模，讓高等教育“減肥”，中國的高校才能更好地對付日后生源萎縮的危機。
自3月份吉林大學曝出欠債30億元以來，高校債務危機一直是眾矢之的。
有人說，解決之道除了加大財政投入，還可以讓高校通過土地置換還債。但是，國土資源部負責人馬上發表談話，強調“高校用地為教育用地，屬國有劃撥土地，劃撥土地轉讓或改變用途，必須依法報有批準權的人民政府批準。使用劃撥土地的高校不得私自轉讓。”
國土資源部迅速而嚴正地表明態度，值得贊揚。否則，就等于變相聽任國有資源流失了。不久前，國內名校的一位教授來美國訪問。該校近幾年的擴張十分猛烈、大樓修得格外壯觀。此公負有學校的使命來美國請明星教授，自然頗知道些內情。我問他：“貴校燒錢這么兇，是否也像吉林大學那樣債務纏身？”
他回答：“當然，哪個大學不欠債。”
我又問：“以后可能破產嗎？”
他又答：“當然不可能。大學是國家辦的，大家都欠債。難道都破產嗎？”
我再問：“可是，借了錢總得還呀。你們拿什么還債呢？”
他再答：“有地呀。看看我們市的黃金地段，我們大學占了多少？再看看我們的大學現在占了多少地？不少還一點沒用呢。最后真沒辦法了，拿出幾塊地就解決問題了。”
聽到此，我把涌到嘴邊上的下一個問題給咽了下去：“地沒了怎么辦呢？”我知道，這樣的問題肯定天真。我沒有看到高校擴張的情況，不知道高校圈了多少地。要把這些地都消費一空，怎么著也要幾十年。可是，幾十年以后呢？
可見，如果聽任高校通過土地置換還債，等于縱容變相的國有土地非法買賣，給侵吞國有資產提供了良機。同時，也將使大學有恃無恐，進一步燒錢，放棄基本的財政紀律。這幾年高校競相大興土木，大學城平地而起。但是，第一代獨生子女如今早已進入了婚育時期，再15年左右的時間，他們的子女就將開始讀大學。因為這第一代獨生子女使育齡人口急劇下降，他們的孩子在總數上也就會大幅度下降，引起適齡大學生人口規模的萎縮。現在大學大興土木盲目擴張，到時候大學的設施就會過剩，造成巨大的教育浪費。
所以，靠土地還債這條路，必須堵住。同時，教育資源應該集中用于基礎教育，對高校的財政投入不僅不應該擴大，而且可以考慮削減。對那些還不起債的大學，不妨聽任其破產。市場經濟最有效率的地方，就在于毫不留情地懲罰那些不負責的經濟行為。以美國為例，19世紀末有鐵路泡沫，本世紀初有IT泡沫，現在又有房地產泡沫。這些泡沫，一個接著一個地都破滅了。泡沫破滅的時候，百業蕭條，慘不忍睹。但是，從長遠看，泡沫的破滅淘汰了缺乏競爭力的企業，有利于長期的經濟發展。
大學經過擴招，已經造成了數年之久的大學生就業危機。十幾年后，隨著人口變動而帶來的生源萎縮，大學不僅“生產”的“產品”過剩，設施本身也將過剩。這種泡沫，破滅得越早，痛苦越小，損失和浪費越少。所以，未來幾年，不是對一些大學的財政投入的時候，而是讓一些證明是不負責任、沒有競爭力的大學破產的時候。通過破產適當削減大學的數量和規模，讓高等教育“減肥”，中國的高校才能更好地對付日后生源萎縮的危機。
（薛涌，旅美學者）