血脂是血漿中所有脂質的總稱，高脂血癥(hyperlipidemia)是由于脂肪代謝或運轉異常導致血漿中血脂水平過高，可表現為高膽固醇血癥(hypercholesterolemia)、高甘油三酯血癥(hypertriglyceridemia)和兩者皆有(混合性高脂血癥)。另外，高密度脂蛋白降低也是一種病理狀態。與上述血脂代謝紊亂統稱為血脂異常(dyslipidemia)。血脂水平與遺傳和飲食習慣密切相關，因此，不同種族人群的血脂水平互有差異，例如．西方男性的平均膽固醇水平為5．4mmol/L，而日本男性相對較低，僅為4.3mmol/L。我國人群的膽固醇水平亦低于歐美人群，平均為3．8～5.14mmol/L。