診斷可根據晶狀體混濁的兩個特征：其一早期混濁有彩色反光。其二，混濁與周圍皮層界限不清楚。此外，眼部全面檢查或根據眼病史，可發現眼部其他異常，如陳舊的葡萄膜炎角膜病變等，也同樣是重要的診斷依據。
早期并發性白內障易與老年性后杯狀白內障或外傷性白內障相鑒別。后杯狀白內障呈鍋巴狀，薄厚均勻，周圍呈云霧狀混濁，也無典型的彩色反光。外傷性白內障沿晶狀體纖維的花紋形成羽毛狀混濁，也無典型的彩色反光與年齡相關性白內障或外傷性白內障有時難以區別，正確的鑒別診斷有賴于參考外傷史患者年齡以及是否存在能夠引起并發性白內障的眼內疾患等情況。