侵入途徑：吸入、食入、經皮吸收。
健康危害：汞離子可使含巰基的酶喪失活性，失去功能；還能與酶中的氨基、二巰基、羧基、羥基以及細胞內的磷酰基結合，引起相應的損害。
急性中毒：有頭痛、頭暈、乏力、失眠、多夢、口腔炎、發熱等全身癥狀。可有食欲不振、惡心、腹痛、腹瀉等。部分患者皮膚出現紅色斑丘疹。嚴重者發生間質性肺炎及腎損害。口服可發生急性腐蝕性胃腸炎，嚴重者昏迷、休克，甚至發生壞死性腎病致急性腎功能衰竭。對眼有刺激性。可致皮炎。
慢性中毒：表現有神經衰弱綜合征；易興奮癥；精神情緒障礙，如膽怯、害羞、易怒、愛哭等；汞毒性震顫；口腔炎。少數病例有肝、腎損傷。