1978年德國建成第一套萃取咖啡因的工業裝置以來，超臨界萃取技術受到人們廣泛關注。目前，超臨界萃取技術逐漸應用到食品、醫藥、香料和化工等領域。萃取過程主要采用超臨界二氧化碳作為萃取溶劑，超臨界二氧化碳溶解能力強、萃取能力高，分離工藝簡單，且二氧化碳低廉、無毒、惰性、無殘留，最具應用前景。
目前廣泛應用于產品、醫藥和化妝品行業。超臨界流體可從植物種子、果實、葉子和花朵等部位萃取出有機化合物，在植物油工業中，利用超臨界流體萃取技術來替代傳統提取、分離和分級分離過程，已有大量的應用研究
