形態特征
灌木、半灌木或一年生；多分枝。單葉互生，全緣或淺波狀。花單生、雙生或有時數朵簇生于枝腋、或者有時因節間縮短而生于近葉腋；花梗直立或俯垂。花萼闊鐘狀至杯狀，有5（-7)小齒，果時稍增大宿存；花冠輻狀，5中裂，裂片鑷合狀排列；雄蕊5，貼生于花冠筒基部，花絲絲狀，花藥并行，縱縫裂開；子房2（稀3)室，花柱細長，冠以近頭狀的不明顯2（-3 )裂的柱頭，胚珠多數；花盤不顯著。果實俯垂或直立，漿果無汁，果皮肉質或近革質。種子扁圓盤形，胚極彎曲。
地理分布
約20余種，主要分布南美洲；我國栽培和野生2種。