前言 除了玻璃膜和半透膜，pH電極還可以根據不同的參比系統加以區別。為便于選擇，本文對通用參比體系的結構和應用領域進行了總結。
問題 何謂參比體系？為什么需要參比體系？現有哪些參比體系類型以及它們有何屬性？
解釋 單電勢不能被測量，只有電勢差亦即電壓才可測量。當一個pH測量電極在一定離子濃度的溶液中產生電勢時，就需要一種參比電極來進行測量。理想的參比電極電勢是恒定的，要求在盡可能長的時間內不受溶液組成和溫度的影響。用作國際參比的理想電極是氫電極（SHE），可是由于實際操作上的困難，這種電極并未成為具體應用的標準。相比而言，飽和甘汞電極（SCE）比較行之有效，而最為常用的是 Ag/AgCl體系，在粗放條件下最好的參比電極是含鉈體系Thalamid （Tl.Hg/TlCl），近幾年研發出來的參比碘/碘化物體系。各種不同參比體系的優缺點總結于表1之中，參比電極的其它屬性則取決于半透膜。
結論 最重要的參比體系是Ag/AgCl體系，因為它易描述、具重現性而且無毒。在少數情況下，出現問題時可以借助于碘/碘化物參比體系加以解決，比如當溫度波動或由銀離子等干擾性的金屬離子引起錯誤時，可以采用這種體系作為替代參比，另外，在 pH值發生快速改變例如進行滴定時，這種體系也會顯示出其優點。