釀酒酵母是單細胞，卵圓形或球形，具細胞壁、細胞質膜、細胞核（極微小，常不易見到）、液泡、線粒體及各種貯減物質，如油滴、肝糖等 。 [12] 釀酒酵母生長在麥芽汁瓊脂培養基上的釀酒酵母菌落為乳白色，有光澤、平坦、邊緣整齊；細胞寬度2.5-10 μm，長度 4.5 -21 μm，長與寬之比為 1 -2，多為圓形、卵圓形或卵形。
釀酒酵母細胞壁為雙層結構，內層是由β-1，3-葡聚糖和 β-1，6-葡聚糖組成的葡聚糖層，在出現牙痕的附近還含有一定數量的幾丁質。外層是由性質不同的各種甘露糖蛋白組成。在酵母細胞壁中，甘露糖蛋白是酵母細胞壁的重要組成部分，它除了可以參與酵母細胞之間的交配外，還與菌落形態變化以及生物大分子的免疫識別等相關。
釀酒酵母與細菌相比，在細胞大小、細胞壁組成、生長溫度等方面都有很大差異