臨床意義
降低：見于缺鐵性貧血。缺鐵性貧血時骨髓細胞外鐵明顯降低，甚至消失，鐵粒幼細胞降低。經鐵劑治療后，細胞外鐵增多。鐵粒染色可作為診斷缺鐵性貧血及指導鐵劑治療的一個方法。
升高：見于鐵粒幼細胞貧血、骨髓增生異常綜合征(鐵粒幼細胞難治性貧血)等。另外，也見于溶血性貧血、營養性巨幼細胞貧血、再生障礙性貧血和白血病、感染、肝硬化、慢性腎炎、尿毒癥、多次輸血、血色病等，細胞外鐵也可增加。
注意事項
(1) 玻片一定要清潔無污，需經無鐵處理。處理方法：新片經清潔液浸泡24h，沖洗后浸入95%乙醇中24h，晾干后再浸在5% HCl中24h，蒸餾水反復浸洗玻片，取出烤干備用。
(2) 酸性亞鐵氰化鉀必須現用現酸。
(3) 最好用盛骨髓那張涂片染色做細胞外鐵觀察，因這張涂片含骨髓小粒較多。
(4) 細胞內鐵計數應以中、晚幼紅細胞為準。