錯把葉片當天空數百萬蝙蝠撞向巨大“風車”

風力渦輪機因導致鳥類死亡而飽受詬病，而被它們殺死的蝙蝠還要多得多。科學家估計，每年有數百萬只蝙蝠因撞上巨型葉片而死亡，這使得渦輪機成為全球最大的“蝙蝠殺手”之一。但究竟是什么吸引蝙蝠靠近渦輪機一直是個謎。

一項新實驗表明，關鍵在于光。蝙蝠利用開闊天空的亮度來確定方向，而渦輪葉片反射的光線復制了這種視覺信號。研究人員近日在《生物學快報》報告稱，這些反射光會制造一種“生態陷阱”，吸引蝙蝠像飛蛾撲火一樣撞上葉片。

“這是種很少有人開展的研究。”蝙蝠保護信托基金的Jack Hooker指出，與許多對渦輪機致蝙蝠死亡的大規模研究不同，這項新研究聚焦于一個具體的可能原因，并通過嚴謹的實驗進行驗證。理解蝙蝠為何被引向這些機械裝置，將有助于研究人員找到更好的保護方法。

蝙蝠在進化過程中學會了利用開闊天空作為飛行的視覺參照。它們模糊視野中的較亮區域指示了天空的方向，它們會朝著那兒飛去。因此，論文第一兼通訊作者、美國獨立研究人員Kristin Jonasson提出假設：在黃昏和黎明，渦輪葉片反射的月光可能恰好使其看起來像明亮的天空，從而吸引蝙蝠靠近。

為驗證該假設，Jonasson與同事從野外收集了北美風力渦輪機的兩大主要受害者——灰蓬毛蝠和銀毛蝠。在實驗室中，他們將蝙蝠放入設有兩個出口的黑暗迷宮，一個出口被反射人造月光的白色葉片部分遮擋，另一個則暢通無阻。近3/4的灰蓬毛蝠和幾乎全部銀毛蝠都飛向了白色葉片。

“它們的回聲定位本應指示完全開放的出口，但它們仍飛向了被阻擋的一邊。”Jonasson表示，該結果表明蝙蝠依賴視覺而非回聲定位來尋找出口。在野外時，蝙蝠理論上可以通過回聲定位避開葉片，但渦輪機的巨大噪音可能會產生干擾。

然而，德國萊布尼茨動物園與野生動物研究所的Christian Voigt表示，這項研究未必讓真相大白。他指出，實驗使用的兩種蝙蝠均為樹棲，沒有進化出隧道飛行能力，因此實驗難以模擬其野外行為。他認為，人類的操作也可能使蝙蝠產生應激反應。

Hooker表示，理解具體誘因對蝙蝠保護至關重要。當前減少渦輪機致死率的措施包括使用超聲波干擾蝙蝠回聲定位、使其避開周邊空域，或在蝙蝠活動高峰期關閉渦輪機。Jonasson指出，前一種方案效果不一，而風能行業并不支持后一種方案。

Jonasson表示，改變葉片顏色以減少月光反射可能是一種替代方案。黑色不可行，因為這種顏色既不利于航空識別，還可能會吸收更多熱量而損壞渦輪機。她指出，“如果能找到對蝙蝠吸引力較低的顏色，或許就能兼顧風電開發與蝙蝠安全。”

相關論文信息：https://doi.org/10.1098/rsbl.2025.0242