如果食物蛋白質中一種或幾種必需氨基酸相對含皺較低,導致其他的必需氨基酸在體內不能被充分利用而浪費,造成其蛋白質營養價值降低,這些含量相對較低的必需氨基酸稱限制氨基酸,可按其缺乏嚴重程度依次稱為第一、第二限制氨基酸。