雄激素，其實是一系列激素的總稱，具體包括睪酮、雄烯二酮和去氫表雄酮，其中產量最多、作用最強的是睪酮。男人的雄激素主要由睪丸分泌，女人雖然沒有睪丸，但卵巢與腎上腺都有產生雄激素的功能，醫學上稱為腺內合成。另外，脂肪、肌肉等組織也通過腺外合成，產生少量雄激素。
雄激素能讓女性的皮脂增多，形成特有的優美曲線。女性體內雄激素水平越高， 性欲望就越強，也越容易獲得滿意的性快感。因此，對那些補充雌激素后性欲依然低下的女性，再給予適量雄激素，性體驗的滿意度會明顯增加。另外，新近研究發現，影響婦女骨骼質量的不僅僅是雌激素，雄激素也扮演了重要角色，患有骨質疏松的婦女血液睪酮水平常常低于同齡健康婦女。由此可見，絕經后女性單純補充雌激素并非上策，若能同時補充適量的雄激素，效果會更好。
然而，女性體內的雄激素也不是越多越好的。正常女性體內的睪酮要與雌激素保持著平衡，才能與雌激素一起共同維系女人的特征與健康。根據科學家的測算，一個成年女性體內每日的睪酮產量大約為男子的1/20，血液中的含量約為男子的1/10。如果女性的雄激素過多，就會出現病態，醫學上稱為高雄激素血癥。
患有高雄激素血癥的女性的病變部位主要在卵巢和腎上腺這兩大器官，體內雄激素產量過多使她們或多毛、或不孕、或陰蒂肥大。就卵巢病變而言，主要有多囊卵巢綜合征、卵泡膜細胞增生癥及某些卵巢腫瘤。雄激素過高是導致多囊卵巢綜合癥的“主犯”，發生率約占育齡女性的5%～10%，因而成為女性生育的一大威脅。
卵泡膜細胞增生癥較多囊卵巢綜合征少見，卵巢雖無多囊性改變，但卵巢間質大量增生，成為過多雄激素的“源頭”，且隨著年齡增長，分泌的雄激素增加，男性化病變也更明顯。至于卵巢腫瘤，雖較罕見，但其影響絕對不可小視，除了引起閉經、不孕等外，多毛、痤瘡等惡果也時常出現。此外，還有睪丸母細胞瘤、卵巢門細胞瘤、顆粒細胞瘤等，同屬于能夠分泌雄激素的卵巢腫瘤。至于腎上腺病變，如腎上腺性綜合征、柯興氏綜合征、腎上腺腫瘤等疾病，也會產生過多的雄激素，引起諸多男性化表現。