雄蜂也能蜇疼人

雌性蜜蜂和黃蜂會使用身體里的“刺”發動攻擊，包括攻擊人類。實際上，這些刺是由它們用來產卵的生殖器演變的，因此一直以來，人們認為沒有產卵器的雄性是無害的。現在，科學家發現，雄黃蜂也能使用尖銳的生殖器刺來攻擊和刺穿掠食性樹蛙，以避免被吞食。相關研究近日發表于《當代生物學》。

“雄性動物生殖器經常被用于研究繁殖等方面，但很少涉及獵物—捕食者相互作用方面。”日本神戶大學的Shinji Sugiura說，“這項研究強調了雄性生殖器作為反捕食者防御的重要性，并為理解其在動物中的作用開辟了新視角。”

Suguira和研究合作者Misaki Tsujii意外得到了這一發現。Tsujii在研究瓦工馬蜂時被蜇了。“令人驚訝的是，雄蜂的蜇咬引起了刺痛感。”Sugiura說，“根據經驗和觀察，我假設雄性瓦工馬蜂的刺具有反捕食者的防御功能。”

眾所周知，黃蜂和蜜蜂會用毒刺來保護自己和領地免受攻擊。但由于毒刺是從產卵器進化而來，因此感覺被雄性蟄傷的疼痛并不合理。

為了進一步研究，研究人員將雄性黃蜂與樹蛙捕食者放在一起。所有的青蛙都攻擊了雄性黃蜂，但超過三分之一的青蛙又把它們吐了出來。研究人員目睹了黃蜂在被攻擊時用生殖器刺青蛙。當研究人員給樹蛙喂食沒有生殖器的黃蜂時，青蛙把它們都吃了。

研究結果表明，雄性黃蜂能用它們的生殖器來刺痛捕食者，避免被吃掉。因為在一些黃蜂科中均發現了雄性生殖器刺（稱為“偽刺”），研究人員表示，這種新發現的防御作用可能存在于更多黃蜂物種中。

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