頂級期刊：產生“萬能血型”的方法

　　近期，英屬哥倫比亞大學等處的研究人員開發出一種方法，幾乎可將任何血型轉換為“通用”血型，以用于輸血。

　　研究人員利用定向進化，人工設計出一種細菌酶，能切除某些紅血細胞糖類（可將A型和B型細胞與中性O型細胞區分開來）。該技術能很快產生一種酶，這種酶能夠去除所有紅血細胞抗原，從而使科學家能夠將所有血型轉化為抗原中性的類型。

　　相關研究結果發表在最近的國際化學領域頂級期刊《Journal of the American Chemical Society》，本文通訊作者Stephen Withers 說：“我們從一種酶開始，它可以將A和B抗原切掉，留給你一種抗原中性的血型，但是這些酶的活性太低，需要大量成本來實現這種血型的轉換。”

　　為了制備一種酶，能夠更有效地將抗原從細胞切割下來，Withers和同事開始向編碼這種酶的基因中引入靶向變異，從而構建了一個不同的突變基因庫。然后，該研究小組在數以千計的宿主細菌中表達了這些基因，并使用高通量篩選，來選擇能最有效去除抗原的酶。經過5輪篩選，研究團隊設計出了一種酶，其有效去除關鍵抗原的有效性達170倍以上。Withers說：“利用定向進化技術，我們基本上將自然進化的過程加速到了飛行速度，并在極大程度上增加了這些酶的抗原去除活性。”

　　目前，這種新酶能有效地將B型血轉換為中性血型，但A型血細胞存在四種亞型，其中一些仍然不能被有效地轉化。在他們將其測試推向人體臨床試驗之前，Withers的研究團隊將首先著眼于，進一步發展將這種酶，可有效切除所有A型血亞型的抗原。

　　Withers說：“我們還沒有到達終點，因為仍有A型血的兩種亞型我們不能正確切除，但我認為我們已經證明，我們的目標是可行的。”