1.分子中至少有一個鍵不能自由旋轉（否則將變成另外一種分子）；
2.每個不能自由旋轉的同一碳原子上不能有相同的基團，必須連有兩個不同原子或原子團。
而下圖，這兩個模型都是不存在順反異構現象的一般構型，這是因為左側存在相同的原子或原子團，旋轉之后還是同一個構型：
示例： 下圖中，除中間的雙鍵存在順反異構外，其余兩側的碳原子沒有順反異構，這是因為旁邊連接有兩個相同的氫原子基團。
