“預測細胞”互動之基

大腦中發現預測未來的神經元。

　　我們在一家酒吧相會，喝了幾杯飲料，吃過晚餐，然后你便靠過來索吻。基于我們之前的互動，你預測得到的回報將同樣是親吻，而不是打在臉上的一記耳光。

　　所有的社會互動要求我們能預料另一個人懸而未決的意圖和行動。目前，研究人員已發現了使猴子做到這一點的特殊腦細胞。很有可能這些細胞在人類身上也發揮著同樣的作用。

　　來自美國哈佛醫學院的Keren Haroush和Ziv Williams訓練猴子參與旨在研究合作的囚徒困境游戲。這些猴子相鄰而坐，并且通過移動控制手柄挑選選項來決定是否想和其搭檔合作。將控制手柄移向一個橘黃色圓圈意味著合作，移向一個藍色三角形意味著“這次不行”。沒有猴子能看見對方的面部，或者受到關于它們行動計劃的任何線索。

　　如果合作，兩只猴子都會收到4滴果汁。如果一方合作而另一方決定不這么做，合作者將收到一滴果汁，拒絕的一方收到6滴果汁。如果兩者都拒絕合作，它們都會收到兩滴果汁。一旦雙方作出自己的選擇，它們便能看到另一只猴子選擇的是什么，并且看到其同伴所享用的果汁數量。

　　這些猴子玩了幾千次這個游戲。像人類一樣，它們更有可能選擇合作——如果其對手在此前的實驗中剛剛合作過的話。在實驗中，研究團隊記錄了猴子前扣帶回中來自單個細胞的大腦活動，而前扣帶回被認為在決策中發揮作用。他們發現，一組特定神經元的活動同猴子在每次游戲中作出的選擇相關聯。

　　不過，基于此前行為預測對手的行動是在囚徒困境游戲中收到最高獎勵的關鍵。Haroush和 Williams發現，同一區域中的另一組神經元負責在猴子作出選擇前預測其對手打算怎樣做。