總體上說，發病原因并不明確，有關病因學調查歸納起來分環境因素與宿主因素兩類。環境致病原包括物理因素如離子射線與非離子射線，化學因素如亞硝酸化合物、殺蟲劑、石油產品等，感染因素如致瘤病毒和其他感染。但除了治療性的離子射線照射以外，迄今還沒有毫無爭議的環境因素。宿主的患病史、個人史、家族史同顱內腫瘤發生發展的關系，有些已經肯定，有些并未受到廣泛的認可，而有些已經基本排除。
