顱內轉移瘤病程短，起病后病情往往呈進行性加重，有時由于腫瘤的出血性壞死，病情會突然加重，也可呈卒中樣發病。一般早期僅表現為日漸加重的頭痛，視乳頭水腫，癲癇。根據病變部位不同可出現局限性定位體征，如偏癱、偏身感覺障礙、失語、眼球震顫等體征。顱內轉移瘤患者的精神癥狀比顱內原發腫瘤多見且明顯，精神癥狀的發生率與轉移病灶的部位并無明確關系，而與轉移病灶的數量有關。精神癥狀多表現為夢魘、妄想、健忘、淡漠及意志薄弱等癥狀。在患原發瘤的任何時間表現出癥狀，一般肺癌、惡性黑色素瘤和胃癌多早期向顱內轉移，而乳腺癌、肉瘤和其他胃腸道腫瘤轉移到顱內的時間則較晚。