顛覆傳統觀點胎盤具有獨特微生物組

　　一項最新研究表明，在健康孕婦的胎盤中，生活著小型卻多樣化的細菌群落，這顛覆了傳統的觀點——胎兒生長在一個無菌的環境里。

　　這些細菌大多是“有益細菌”，生活在每個人體內。但是，這項研究也暗示，這種微生物菌落的組成，可能在早產中起一定作用。

　　本研究首席研究員、休斯頓貝勒醫學院的Kjersti Aagaard博士說：“這可讓我們用一種不同于以往的方式來考慮妊娠生物學，懷孕和幼年生活不應該是完全無菌的事件。”

　　我們與數萬億的微生物共同分享我們的身體，在皮膚上，在腸道中，在口腔中。這些菌落被稱為我們的微生物組，許多細菌對于我們健康的保持，起著重要的作用，尤其是那些腸道菌。幾年前，政府的人類微生物組計劃，繪制了這些菌落的組成，并計算出，與健康成年人共棲的微生物有1萬多種。

　　健康的新生兒在出生過程中，根據他們是剖腹產還是陰道分娩，會從他們母親那里獲得一些細菌。那么，出生前呢？已經有一些跡象表明，這個過程可能開始于子宮內。

　　美國國家衛生研究院的Lita Proctor博士，負責監督微生物組項目，并沒有參與此項工作，但他指出：“我們一直相信醫學，子宮是人體內的一個無菌部分。在這項新研究中，我們發現，微生物可能在胎兒發育過程中就已經發揮作用。這項研究的結果，會開拓出一系列對產婦和兒童健康的全新研究。”

　　早些時候，Aagard的研究小組研究了陰道微生物組，得知當女性懷孕后，陰道微生物成分會發生變化。但他們的不解之處在于：最常見的陰道微生物，跟科學家在新生兒中發現的最早腸道菌，并不一樣。

　　Aagaard懷疑，可能是其他什么細菌在嬰兒腸道中“播種”？

　　Aagaard與貝勒和德克薩斯兒童醫院的同事合作，分析了320份捐贈的胎盤，利用分解出細菌DNA的技術，評估不同微生物的類型和豐度。他們發現，胎盤并沒有充滿微生物，只有較低水平的微生物。它們之中大多數是生活在最健康人群腸道中的大腸桿菌。

　　但令Aagaard驚訝的是，胎盤微生物組與口腔中最常見的細菌非常相似。

　　為什么身體讓它們留下來？Aagaard說，似乎不同的微生物都有其不同的作用。一些微生物可使營養物質進行新陳代謝。一些微生物對酵母和寄生蟲是有毒的。某些微生物的行為，有點像用以阻止早產宮縮的藥物的自然版本。

　　Aagaard指出說，在89份早產后收集的胎盤中，一些顯然有益的細菌，其水平顯著降低。目前，她正在開始一個更大的研究，以探究其中的關聯，計劃分析500多名有早產風險的孕婦口腔和胎盤中的微生物組。