香蕉艾滋病開始全球蔓延

      艾滋病作為人類難以治愈的一種病癥之一，常常讓人們對其望而生畏。但是近日，媒體曝出香蕉也染上了“艾滋病”，并且世界上的香蕉或將面臨滅頂之災。據稱，被稱為“香蕉艾滋”的病癥全稱為“黃葉病熱帶第4型”，近期由東南亞蔓延至莫桑比克及約旦。

　　據了解，香蕉和大蕉是全球第4大的主食農作物，重要性僅次于水稻、小麥和粟米。目前發展中國家約有4.1億人每天從香蕉攝取多達1/3熱量，香蕉也是他們主要收入來源。專家稱，這種無法抵抗的病毒可能已傳入拉丁美洲，最終可能摧毀全球多達85%的香蕉生產，以香蕉為主要糧食的4.1億人可能要挨餓。

　　拉美七成出口 貿易額556億

　　拉丁美洲是主要香蕉品種“華蕉”(Cavendish)的重要產地，當地多達七成香蕉出口至世界各地，貿易額達54億英鎊(約556億元人民幣)。聯合國糧農組織(FAO)警告，黃葉病將威脅香蕉產業，對很多熱帶國家的食物安全、收入水平、就業形勢甚至政府收益造成打擊。

　　潛伏期逾30年 香蕉園全軍覆沒

　　黃葉病一向被視為香蕉宿敵，其真菌能潛伏泥土30年以上，并透過水滴及依附在機器或鞋子上的小量泥土傳播。一旦香蕉染上黃葉病，水分及養料便無法在樹內輸送，使香蕉樹中心部分萎縮發黑，2至3年內更可令香蕉園內所有香蕉徹底枯萎。

　　早在1950年代，另一類型黃葉病爆發令當時的主要香蕉品種“大米七”(Gros Michel)幾乎絕種。最終，科學家培植出“華蕉”替代，該品種現時占全球香蕉出口95%,不過與其他品種香蕉一樣，對黃葉病沒有抵抗力。

　　到1990年代，馬來西亞及印度尼西亞再度爆發黃葉病，業界為防蔓延，銷毀了不少香蕉。去年初，莫桑比克蕉園工人發現部分蕉葉變黃，數周后香蕉樹開始倒下。科學家其后證實香蕉染上黃葉病，當局立即將受感染香蕉銷毀，希望阻止疫情蔓延。比利時魯汶大學的香蕉專家斯文曼教授形容，如果黃葉病蔓延至拉丁美洲，將造成嚴重災難，屆時其蔓延速度將如山林大火般迅速。

　　不過多個大型香蕉生產商都堅稱情況受控。愛爾蘭水果經銷商Fyffes表示會密切關注情況，并稱現時暫未見到英國香蕉供應受嚴重威脅。