黃磷燃燒的總反應式：
P4+5O2=P4O10+3030kJ
實際上，上述反應是一個很復雜的多級反應，反應常常不能進行徹底，因此反應物中主產品P4O10外，還存在少量的低氧化物P4O、P4O2、P4O6等。磷的低氧化物經水合后，將生成次磷酸（H3PO2）與亞磷酸（H3PO3）。可用硝酸、雙氧水等強氧化劑將次、亞磷酸氧化為正磷酸。
在不同溫度下，P2O5與水有以下不同的水合反應。
1）230℃時，P2O5與三個水分子結合生成磷酸：
P2O5+3H2O==2H3PO4
2）450℃時，P2O5與兩個水分子結合生成磷酸：
P2O5+2H2O==H4P2O7
3）700℃時，P2O5與三個水分子結合生成磷酸：
P2O5+H2O==2HPO3
當大量空氣與磷進行氧化時，首先生成磷酸酐，磷酸酐在359℃升華，在高溫下，它的蒸汽聚合成P4O10。磷酸酐溶于水可生成優質的正磷酸。