黑猩猩被發現使用昆蟲治療傷口

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加蓬盧安果國家公園的黑猩猩被發現會將小飛蟲貼在傷口上，這似乎是一種自我治療的急救形式。雖然有證據表明，動物會利用植物進行自我治療，但利用昆蟲尚屬首次。

2019年11月，在盧安果國家公園參與Ozouga黑猩猩項目的Alessandra Mascaro觀看并拍攝了一只名為Suzee的雌性黑猩猩護理她兒子Sia受傷的腳的視頻。她意外發現，Suzee從唇間取出了一些東西敷在了Sia的傷口上。在分析這段視頻時，Mascaro和同事意識到，這是一只帶翅膀的昆蟲。

“我們親眼目睹了一件令人驚嘆的事情。”團隊成員、德國奧斯納布呂克大學的Simone Pika說。

初步觀察后，研究人員繼續監測Suzee和社區內大約45個其他的黑猩猩，直到2021年2月，他們共觀察了22只黑猩猩的行為。在19個案例中，黑猩猩會捕捉一只小的有翼昆蟲，并將其壓在嘴唇之間，然后用嘴唇或手指將其摩擦到自己暴露的傷口上，然后再把昆蟲取出來。

研究人員不確定黑猩猩為什么會這樣做。“目前讓我感興趣的是，它們在捕捉哪種昆蟲？它們知道自己在做什么嗎？”Pika說，這可能是因為這些未知的昆蟲具有藥用價值。

“你可以在昆蟲中發現許多神奇的物質，包括抗生素、抗病毒藥物、抗菌劑和抗真菌劑。它們可以起到舒緩作用或幫助你減少炎癥。”Pika說。

研究小組覺得，這些昆蟲可能只是一種安慰。“你可以想象，當你小時候摔倒了，膝蓋上的傷口并不嚴重。但后來你的媽媽在你的膝蓋上抹了一點膏藥，傷口就好了，對吧？”Pika說。

不過，Pika表示，這些在黑猩猩身上發現的新行為，可以幫助我們理解自我治療的起源和進化。

研究小組還發現了黑猩猩照顧他人的證據，因為剩下的三個案例涉及一只黑猩猩將昆蟲涂抹在其他黑猩猩的傷口上。

“人類以外的動物是否參與這種類型的社會行為仍存在一些爭議，但這些觀察結果是一個令人信服的例子。”Pika說。

相關論文近日發表于《當代生物學》。