7萬多人參與調查，抑郁加速人類大腦衰老

　　曾經科學家們報道過，患抑郁癥或焦慮癥的人在以后的生活中患癡呆的風險增加。這篇最新《Psychological Medicine》首次提出全面證據在一般人群中確認了抑郁對大腦整體認知功能具負面影響。

　　在5月24日的這篇《Psychological Medicine》文中，研究人員對34項縱向研究進行了系統回顧，重點是尋找抑郁或焦慮與認知功能衰退之間的聯系。

　　結合71000多名志愿者（包括出現抑郁癥狀的人和被確診為臨床抑郁癥的人等）調查證據，研究人員觀察了志愿者總體認知狀態下降速度，包括記憶喪失、執行功能（如決策）和信息處理速度等。

　　重要的是，在研究開始時已經被確診為癡呆的志愿者都被排除在了分析之外，這樣做的原因是為了更廣泛地評估抑郁對普通人群認知老化的影響。

　　研究人員發現，患有抑郁癥的人在年齡大了以后認知狀態比沒有抑郁癥的同齡人差。由于癡呆在確診之前往往存在長達幾十年的臨床前時期，這種關聯對癡呆早期干預非常重要，因為，目前暫時沒有治愈癡呆的有效方法。

　　來自蘇塞克斯大學EDGE實驗室的Darya Gaysina和Amber John博士是文章的第一作者，他們想通過這篇文章呼吁人們更深刻地意識到維持精神健康的重要性，精神對大腦和生命具有保護作用。

　　“世界人口正在迅速老化，未來30年，認知能力下降和癡呆癥患者人數將大幅增長，”Gaysina說。“我們的研究結果應該為政府認真對待心理健康問題并確保衛生資源合理配置提供了更多理由。我們需要保護老年人的精神健康，并為那些經歷抑郁和焦慮的人提供強有力的支持服務，以便保障他們在以后生活中的大腦功能。”

　　在讀博階段參與了這項研究的Amber John補充說：“抑郁是一種常見的心理健康問題，每年至少五分之一英國人患抑郁癥。但是，生活在抑郁中的人不應該絕望，否則，你將漸漸喪失你的認知能力。建議采取體育鍛煉、注意力練習和認知行為療法等措施預防。這些手段可能有助于保障你的老年認知健康。”