8月19日《科學》雜志內容精選

　　太陽黑子研究可加強太空中的天氣預報

　　研究人員說，他們現在可在太陽黑子出現之前一或兩天時探測到它們。太陽黑子是從太陽的內部逐漸浮現并噴發到太陽表面的強力磁場。這些太陽黑子對太空中的宇航員會構成危害，它們可在地球上造成停電、通訊及導航服務的中斷。但是，Stathis Ilonidis及其同事研發出了這種新型的探測方法。他們提出，這些發現可改善宇航員預報太空中氣象的能力。研究人員應用來自太陽和日光層天文臺的多普勒望遠鏡的觀察——這是NASA和ESA的一個聯合使命——來探查正在浮現但還沒有到達太陽表面的太陽黑子區域的特征標志。他們發現了太陽深部的磁場（它們最終會形成太陽黑子）是在太陽表面之下至少6.5萬公里處形成的，而且它們比以前的模型所預測的要強得多。Ilonidis和其他的研究人員說，這些磁性構造是以每秒0.3至0.6公里的速度從太陽內部上升至其表面的，并會在它們被最初探測到之后一或兩天時形成黑子。

　　植物與動物匆忙地尋求解脫

　　許多不同物種的植物和動物為了逃避地球日益變暖的氣候已經在向更高海拔以及更加遠離赤道的方向移動。但是，新的研究顯示，這一現象如今是以比過去所意識到的要更快的速度出現。來自臺灣的研究人員的I-Ching Chen及其英國的同事將來自世界各地——但大多數的數據來自歐洲和北美——的數據進行匯編后顯示，植物與動物以比過去分析所預計的速度要快兩倍的速度向更高的地面攀行。它們還以比研究人員過去認為的要快三倍的速度向更高緯度的方向移動（即遠離赤道）以躲避炎熱。Chen及其同事說，在世界上的那些感到最暖和的地區的動植物的移動范圍最大。物種現在向更高海拔方向移動的速度平均為每10年11米，他們向更高緯度移動的速度約為每10年16.9公里。然而，研究人員還說，個體物種活動范圍的移動速度是非常不同的。他們的發現應該有助于其他研究人員更好地理解氣候變化對生物多元性的沖擊。

　　思想集中是成功關鍵

　　獲得成功需要創造性、適應性、自我控制能力及紀律，而幫助幼童發展這些技能的程序是相當不同的。在這篇綜述中，Adele Diamond和Kathleen Lee解釋說，執行功能是所有這些技能中最主要的；有多種活動，其中包括計算機化和非計算機化的游戲、有氧運動、武術、瑜珈、注意力及學校課程都顯示能夠提高孩子的執行功能。某些這樣的活動甚至對4到5歲的幼童也有效。這些活動要求反復實踐和不斷的挑戰，而那些執行功能最弱的孩子在起初的時候受益最大。文章的作者建議提高執行功能的努力不要過分狹窄地聚焦于學術成就，而是要關注孩子的情感、社交和身體的發育。

　　教師在語言教學上的關鍵舉措

　　某些早期孩提時代的與語言發展有關的干預措施導致失敗的一個原因，是教師本身沒有始終如一地使用與干預方法一致的語言。這就是由David Dickinson撰寫的這篇綜述中得出的結論；該綜述對在家中和在學校內的培養孩子早期語言成長的因素進行了檢查。鑒于早期的環境因子會影響語言的發展以及一個幼兒園學童的語言能力與他們日后在學校中的表現有關系，因此，幼兒園是幫助孩子語言能力發展的一個重要的時機。Dickinson以往的在一個啟智計劃中的有關某種語言能力增強課程的有效性的研究表明，教師本身在教授該課程時存在的困難（他們可能沒有充分理解教材或他們可能被要求同時改變他們做法的太多方面）是取得這些干預舉措成功的一個相當大的障礙。