概述：
奧地利病理學家、免疫學家卡爾·蘭德斯坦納在1901年提出血液有不同類型這一醫學觀點。
ABO血型系統主要是根據人類紅細胞表面所含不同的凝集原，即血型抗原，而命名的，抗原包括A、B、H三種。ABO血型抗原是一種糖脂， 其寡糖部分具有決定抗原特異性的作用。
ABO血型在我國人群分布：
A、B、O型各占約30％，AB型約占10％。
ABO血型鑒定方法：
常用鹽水凝集法檢測紅細胞上存在的血型抗原，以及血清中存在的血型抗體，依據抗原抗體存在的情況判定血型。
常規的方法有：
①正向定型：用已知抗體的標準血清檢查紅細胞上未知的抗原。
②反向定型：用已知血型的標準紅細胞檢查血清中未知的抗體。結果判定：凡紅細胞出現凝集者為陽性，呈散在游離狀態為陰性。
O型血：
在ABO血型系統中，只有O型者的紅細胞上缺乏Ａ、Ｂ抗原，故這種細胞可以輸給Ａ型、Ｂ型和ＡＢ型者。
所以當受血者ABO血型鑒定困難時，可輸配血相合的O型洗滌紅細胞；再就是在搶救生命的緊急關頭，同型血不足或缺乏時，亦可輸少量O型血，以解燃眉之急。
但是O型血漿中含有抗Ａ、抗Ｂ抗體，它能致敏或凝集Ａ、Ｂ、ＡＢ型紅細胞，使之壽命縮短或立即破壞，屬于輸血禁忌。
所以，曾把O型全血稱為“危險的萬能血”。有人把“危險”二字忽略了，把O型血稱為“萬能血”，這是錯誤的。