BMJ：地中海飲食為什么能長壽？

　　本周，權威醫學雜志《英國醫學雜志》（BMJ）發表的一項研究表明，地中海飲食可能有助于延長你的壽命。這種飲食似乎與較長的端粒長度有關，而端粒長度是衰老減慢的一個既定標志。

　　地中海飲食一直都與健康益處聯系在一起，包括死亡率降低，和慢性疾病風險降低，比如心臟病。

　　地中海飲食的特點是，高攝入蔬菜、水果、堅果、豆類（如豌豆、黃豆和扁豆）和谷物（主要是未加工的）；高攝入橄欖油，而低攝取飽和脂肪；適度攝取魚類，攝入低量乳制品、肉類和家禽；定期但適度飲酒（特別是餐點葡萄酒）。

　　端粒位于染色體末端（就像鞋帶末端的塑料套），可阻止它們磨損和置亂所包含的遺傳密碼。在健康人當中，端粒在整個生命過程中逐步縮短，從嬰兒期到成年期的超過一半，到在老年期再度減半。

　　因而，端粒縮短與較低預期壽命和年齡相關疾病的更大風險相關聯。生活方式因素，例如肥胖、吸煙和消費含糖飲料，都與更短端粒有關。氧化應激和炎癥也能加速端粒縮短。

　　因為水果、蔬菜和堅果——地中海飲食的關鍵組分，有著名的抗氧化和抗炎作用，因此美國的一個研究小組，在布里格姆婦女醫院和哈佛醫學院副教授Immaculata De Vivo的指導下，著手研究是否地中海飲食習慣的堅持與更長端粒長度相關。

　　他們分析了來自護士健康研究（一項正在進行的研究，自1976年以來追蹤120,000名美國護士的健康狀況）4,676名健康中年女性的數據。參與者完成了詳細的食物問卷調查，并進行一個血液測試來測量端粒長度。計算每名參與者的飲食評分（從0到9分），得分越高代表越接近于地中海飲食。

　　在調整了其他可能的影響因素之后，結果表明，更堅持地中海飲食習慣，與更長端粒有密切的關系。飲食得分中的每一個點數變動，相當于平均1.5年的端粒衰老。

　　然而，作者稱，沒有一種個人飲食成分與端粒長度有關聯，從而強調了所檢測飲食模式與健康相關的重要性，而不僅僅是單獨的某個飲食因素，如全谷物攝入。

　　他們這樣寫道：“據我們所知，這是目前最大的人口隊列研究，專門針對健康中年女性堅持地中海飲食習慣與端粒長度之間的關聯。我們的研究結果進一步支持，堅持地中海飲食習慣對于促進健康和長壽都有益處。”

　　瑞典隆德大學的Peter Nilsson教授在一篇社論中指出，地中海飲食是預防心血管疾病的飲食建議的基石，它也與衰老減慢生物標志物有關的事實是可靠的。

　　他認為，反映祖先的遺傳背景因素，也許可以解釋飲食模式和端粒長度之間關聯的變化，而且未來關于這個問題的研究，應該考慮基因、飲食和性別之間相互作用的可能性。