IBM擬打造億億次級計算機系統

　　據美國哥倫比亞廣播公司（CBS）網站報道稱，IBM公司與總部位于荷蘭的Astron組織，正在計劃打造一個億億次級（Exascale）的計算機系統，以期成為世界上最大、最敏感射電望遠鏡陣列的數據處理主干網。

　　隨著全球各國緊鑼密鼓的進行億億次（10的18次方）級別的超級計算機的研發，已開始有人下預言，摩爾定律會隨著億億次級超算的發展，于十年內被打破。而日前，IBM公司爆出消息稱，他們的億億次級計算機系統，將會與未來全球最大、亦是最靈敏的“平方公里級射電望遠鏡陣列”（SKA）項目相連接。

　　SKA堪稱科學上的奇觀，它建成后將是世界上最大的射電望遠鏡陣列——3000個直徑15米的蝶形天線將把宇宙的景象盡收“眼底”。待啟動時，它的靈敏度將超出其他望遠鏡50倍，巡天速度超出1萬倍。這使其能夠再現130億年前的宇宙景象，觀測到彼時殘留的非常微弱的太空信號，進而對太空無線電波進行分析，研究星系演化、暗物質以及宇宙的起源。

　　按計劃，SKA將在太空形成覆蓋面積約為1平方公里的信息采集區，再分離、傳送給計算機進行分析。據CBS網站稱，SKA每年需要存儲的龐大數據估計在300PB到1500PB(拍字節)之間，而同時給出的比照數字顯示，目前世界最強大的科學儀器——歐洲核子研究中心（CERN）的大型強子對撞機，其每年產生的數據是在15PB左右。

　　因此，為了能與SKA的數據量匹配，IBM的計算機系統必須要有成為“史上最強”的決心——包括將采用3D芯片制造，每日數據吞吐量將是全球互聯網數據流量的兩倍，而運算能力則會是當前速度最快的PC的數百萬倍。不過IBM公司顯然還有時間準備，因為按計劃SKA項目將在2016年動工，2024年完成。竣工之日才是計算機系統與其相連之時。

　　4月3日在荷蘭首都阿姆斯特丹召開的會議，已開始討論SKA陣列選址問題。此前，澳大利亞和南非都在為競爭其選址而奔走，而無人類活動污染的射電環境會是SKA選址最重要的考察指標之一。