NatCommun：小神經膠質細胞減緩神經系統疾病進展

　　一種免疫細胞（小神經膠質細胞），被廣泛相信會加劇慢性成人腦疾病，如阿爾茨海默氏病和多發性硬化（MS）進展。但最新一項研究證實：實際上它可能減緩神經退化性疾病的進展，保護創傷性腦損傷（TBI）過程中的大腦損傷，相關研究已經發表在Nature Communications雜志上。

　　該研究小組在Bruce Trapp博士的帶領下，發現小膠質細胞可以幫助大腦同步電發射，并可能有助于減輕慢性神經系統疾病。此項研究提供了小神經膠質細胞參與保護作用最詳細的、最直接的證據。

　　我們的研究結果表明先天免疫系統有助于保護損傷后或慢性疾病過程中的大腦，但這種保護作用需要進一步研究，Trapp博士說：我們有可能利用小膠質細胞的保護作用，來改善TBI患者的預后和延緩老年癡呆癥、MS及中風的進展。

　　當大腦損傷后，小膠質細胞是第一響應者。雖然研究人員一直認為，小膠質細胞激活會產生有害的炎癥，破壞健康的腦細胞，但有人猜測其更可能具有保護作用。Trapp博士研究小組利用一種先進的技術--三維電子顯微鏡，使動物模型中的小膠質細胞的激活和后續事件可視化。

　　他們發現，當激活的小膠質細胞遷移到抑制性突觸時，能幫助大腦同步電發射，引發增強腦細胞存活的級聯反應。