Nature關注中科院龔能博士新成果

　　不同于人類和大猩猩，獼猴在照鏡子時不會意識到是自己的臉在看著自己。但根據中科院上海生命科學研究院的研究人員發表在1月8日《Current Biology》雜志上的一項研究，這并不意味著獼猴不懂得學習。并且，一旦研究中的猴子形成鏡像自我認知（mirror self-recognition），它們會繼續自發地使用鏡子來探究它們通常看不到的身體其他部位。

　　這一從猴子身上獲得的研究發現闡明了人類和其他動物自我意識的神經基礎。該成果也引起了權威科學期刊Nature網站的關注，并進行了相關新聞報道。

　　論文的通訊作者是中科院上海生命科學研究院的龔能（Neng Gong）副研究員，其主要從事以靈長類動物為模型繼續開展腦認知功能和腦疾病模型的研究。龔能說：“我們的研究結果表明，猴子的大腦具有鏡像自我認知的基本‘硬件’，但它們需要接受適當的訓練來獲得實現自我識別的‘軟件’。”

　　龔能說，在早期的一些研究中，科學家們甚至從童年開始，在數年里提供給猴子不同大小和形狀的鏡子。盡管猴子能夠學會使用鏡子來作為觀察其他對象的工具，它們卻從未顯示出自我識別的跡象。當研究人員給猴子的臉上做上標記并將鏡子放到它們面前時，猴子并沒有觸摸或是檢查污點，或是在鏡子前顯示其他的自我導向行為（self-directed behavior），而這甚至是非常小的孩子都會做到的事情。

　　在這項新研究中，龔能和同事們嘗試了一些別的東西。他們讓猴子坐在鏡子前，并用輕微刺激性的激光照射猴子的臉。在訓練2-5周后，這些猴子學會了在鏡子前觸摸無刺激的光斑所標記的臉部區域。它們還注意到了電視屏幕上鏡像視頻影像中的虛擬臉部標記。它們學習通過了鏡像自我認知的標準標記測試。

　　大多數的受訓猴子（7只猴子中有5只）顯示典型的鏡像誘導自我導向行為，例如觸摸臉上或耳朵上的標記，然后看看和/或聞聞手指，似乎它們正在思考什么，如“嘿，我的臉上有什么？”。它們還以未受研究人員提示的其他方式來使用鏡子來檢查了身體的其他部位。

　　研究人員說，在猴子身上獲得的這些研究發現，對于由于智力障礙、自閉癥、精神分裂癥或是阿爾茨海默氏癥等腦疾病導致無法在鏡子中識別自己的人來說，是一個令人欣喜的消息。