Nature子刊：一常見保健品可助你延年益壽

　　科學家們發現，一種常見的保健品在線蟲和小鼠中起到了延長壽命的效果。

　　幾十年以來，氨基葡萄糖(Glucosamine)一直是藥店里可以隨便買到的一種膳食補充劑，被廣泛用于治療關節炎和預防關節退化。此外，已知氨基葡萄糖還能夠延緩癌細胞的生長。大約在五十年以前，人們發現氨基葡萄糖能減少機體對營養物中糖類的代謝。

　　線蟲是衰老研究中廣為使用的重要模式生物。2007年Michael Ristow向人們展示，營養物中的糖類太多會縮短線蟲的壽命，而減少線蟲的碳水化合物代謝能夠延長它們的壽命。可惜的是，當時在線蟲中進行的操作對鼠類無效，這項研究也就沒有再繼續下去。

　　壽命延長幾乎10%

　　現在，在ETH Zurich和四家德國研究機構合作進行的一項研究中，Ristow及其同事給線蟲服用了氨基葡萄糖，發現它們比對照組的壽命長5%。

　　隨后，研究人員又給正常飲食的老年小鼠添加了氨基葡萄糖，這些小鼠處于100周齡，相當于人類的65歲。對照組小鼠不添加氨基葡萄糖，其它飲食與試驗組完全相同。研究顯示，服用了氨基葡萄糖的小鼠，壽命延長了幾乎10%，這相當于人類壽命延長八年。此外研究人員還發現，氨基葡萄糖改善了老年小鼠的葡萄糖代謝情況，意味著這種膳食補充劑有望預防糖尿病。糖尿病是一種老年人中常見的可能造成生命危險的疾病。

　　模擬低熱量飲食

　　進一步的分析顯示，氨基葡萄糖促進了線蟲和小鼠體內的氨基酸分解。氨基酸是蛋白質的關鍵組分，在缺乏碳水化合物的情況下機體優先代謝氨基酸。Ristow指出，“雖然試驗組小鼠與對照組攝取的碳水化合物相同，但是只需添加氨基葡萄糖就可以引起類似低熱量飲食(low-carb diet)的代謝狀態。”這意味著，氨基葡萄糖也可以在人體內模擬低熱量飲食，而無需減少日常膳食中的碳水化合物含量。

　　那么，我們是否可以開始服用氨基葡萄糖，作為延年益壽的膳食補充劑呢?Ristow答道；“這可能是個正確的選擇，沒錯，我自己已經開始服用氨基葡萄糖了。”不過，他也強調“糖尿病患者應當進行嚴格的血糖控制，特別是在最初的幾個星期。”

　　有趣的是，最近還有兩個包括七萬七千人的流行病學研究顯示，補充氨基葡萄糖與死亡率降低有關。“與我們研究不同的是，上述關聯并沒有證明氨基葡萄糖的實際效力，”Ristow說。“氨基葡萄糖為我們提供了延長壽命的良好契機。與其它絕大多數可能延長壽命的藥物相比，氨基葡萄糖并沒有什么已知的副作用，我個人傾向于推薦這種膳食補充劑。”