PNAS：為何動物能看見物體？

　　近日，一項刊登在國際雜志Proceedings of the National Academy of Sciences上的研究報告中，來自曼徹斯特大學的科學家們通過研究開發了一種新方法，該方法能讓眼睛誤認為世界比實際更加明亮，利用一種特殊的化合物，研究者就能在昏暗光線下激活眼睛腫一小群視網膜神經元的表達，而讓研究者出乎意料的是，這機會會讓眼睛腫整個視網膜都變得更加活躍。

　　本文研究中，研究者深入闡明了當動物對不同狀況做出反應時其眼睛中的視網膜是如何進行交流的，視網膜是眼睛后方較薄的組織層，其能接收眼睛所聚焦的光線，并將其轉化為神經信號從而傳輸到大腦中。研究者對小鼠進行研究發現，這種新方法能有效增加從視網膜到大腦中“帶寬”的交流；此外，他們還揭示了神經系統不同區域相互交流溝通的一種重要原理。

　　以數字通信信道為例，神經通信會消耗大量能量，因此其就必須根據需求來優化其“帶寬”，從20世紀90年代開始，科學家們就通過研究發現，平均每個神經元的大腦活動被限定在1-5次電脈沖之間；然而在任何給定的時間里，大腦的某些部分可能需要更多的脈沖來達到最佳狀態。

　　研究者Riccardo Storchi說道，本文研究或能為我們提供一種簡單的機制，即能量的靈活配制是如何被視網膜所調節的；這種效應或許是由一種名為“光敏視網膜神經節細胞”來介導的，這種細胞就好比測光計，其能調節視網膜和大腦之間的交流；我們都知道，神經元脈沖會消耗能量，但研究者并不清楚控制其頻率的分子機制，這或許就是后期他們需要深入研究解決的問題。