生物體活動都會受到生物鐘的影響，蟑螂也不例外。美國科學家近日研究發現，蟑螂的學習能力在早晚相差巨大。這是首例獲得證實的關于昆蟲學習能力會受到生物鐘影響的研究報告，無疑將對人們深入研究生物鐘的作用產生幫助。相關論文9月24日在線發表于《美國國家科學院院刊》（PNAS）上。
領導該項研究的是美國范德比爾特大學的生物學家Terry L. Page。他和研究小組訓練蟑螂將它們討厭的薄荷油味和喜歡的香草味聯系起來，并在一天24小時內不同的時間段進行訓練，以測試它們能記住這種聯系的時間長度。結果發現，在傍晚訓練，蟑螂能記住這種聯系數天；在夜間訓練，效果也不錯；而在早晨訓練，蟑螂根本就不能形成新的記憶。
Page說，早晨造成的缺陷如此顯著，真是讓人非常吃驚。那么蟑螂為什么不愿意在這個時間段學習新東西？Page表示目前尚無準確答案。
之前關于生物鐘的研究關注的大多都是視覺系統，此次研究則有很大不同。Page表示，此次研究包括了嗅覺系統，這表明生物鐘會影響為數眾多的感覺器官。
此次實驗有助于人們對生物鐘和記憶、學習等之間的聯系展開更深入的研究。Page說：“此次研究表明，至少從某些情況來說，一天之中特定的時刻具有深遠的影響。通過研究生物鐘調節學習和記憶的方式，我們能夠更深入地了解這些過程發生的機制，以及哪些因素能對它們產生影響。”
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