PNAS：樹皮中一種化學物質能激發腦細胞生長

 
科學家發現樹皮中的一種物質能模仿大腦內負責激發神經細胞信號的化學反應。神經細胞信號在腦細胞生長、生存和可塑性方面起著非常重要的作用。
 
這種被稱為gambogic amide（藤黃胺）的物質作用類似大腦中的神經生長因子（NGF）。NGF和神經受體TrkA結合，從而激發神經信號。科學家已經知道TrkA密度的減少和神經萎縮及嚴重的認知缺陷——例如阿茲海默癥等有關。
 
由于藤黃胺同時還和TrKA結合并激發神經信號，科學家相信這能作為治療神經退化疾病的潛在手段，例如中風、阿茲海默癥和外圍糖尿病引起的神經疾病等。研究結果發表在在線版《美國國家科學院院刊》（Proceedings of the National Academy of Sciences，PNAS）上。負責研究的科學家包括Emory大學的病理學和實驗醫學副教授Keqiang Ye博士、第一作者Sung-Wuk Jang博士，以及Ye實驗室的博士后Masashi Okada等等。
 
藤黃胺來源于藤黃酸，這是藤黃（雌黃）的主要成分。藤黃是來自于東南亞藤黃屬植物的一種褐橙色樹脂。東南亞地區使用這種膠質物來治療癌癥已經有數千年歷史了，并且這一方法對于正常細胞沒有任何毒副作用。
 
Ye表示：“人類會自然產生神經生長因子，它們激發特定類型神經細胞的生長和分化。但當人工合成并用于治療時NGF的效果和生物效率不佳，而且其制造成本昂貴。”
 
目前科學家正在進行前期臨床測試，以確定身體處理藤黃胺的過程，并確認其是無毒的。
 
原文鏈接：http://www.physorg.com/news110479206.html
 
劉樂譯自physorg網站 2007年10月1日