SF6氣體以其優異的絕緣和滅弧性能，在電力系統中得到廣泛應用，幾乎成了中壓、高壓和超高壓開關中所使用的唯一絕緣和滅弧介質。雖然在常態下，SF6氣體是一種無色、無味、密度比空氣重、不易與空氣混和的惰性氣體，對人體沒有毒性。但是，在高壓電弧的作用下，SF6氣體會發生部分分解，而其分解產物遇到水份后會產生一些劇毒物質，如氟化亞硫酰（SOF2）、四氟化硫（SF4）、二氟化硫（SF2）等，類似這些劇毒物質，即便是微量也能致人非命。當使用以SF6氣體為絕緣和滅弧介質的室內開關在使用過程中發生泄漏時，泄漏出來的SF6氣體及其分解物會往室內低層空間積聚，且不易散發，造成局部缺氧和帶毒，對進入室內的檢修及巡視人員的安全構成嚴重危險。