Science子刊：粘性珠子——種新型的避孕藥

　　一種新型的避孕藥即將面世：科學家們通過粘性的珠子模仿女性的卵子，競爭性地吸引男性的精子與之結合，從而避免其與真正的卵子相遇。

　　這種珠子目前在小鼠水平得到了驗證，這要歸功于一類存在于薄如動物卵細胞表面的蛋白質—ZP2。在受精過程中，精子會與卵細胞表面的ZP2識別并結合，從而促進受精過程的完成。通過在珠子的表面附著這一蛋白，將會起到模仿卵細胞的效果，進而吸引男性的精子而達到避孕的結果。

　　在該研究中，來自美國糖尿病與腎病研究所的研究者們將包被了ZP2蛋白的粘性珠子植入雌性小鼠的陰道內部。

　　當這些小鼠與雄鼠交配時，能夠有效地防止精子在生殖道內部的遷移。所有接受處理的雌鼠都能夠成功避免受孕，而對照組小鼠則能夠正常受孕。

　　這一方法的有效期僅僅有數周，之后雌鼠還是會恢復生育能力。這表明珠子能夠提供長期同時可逆的避孕效果。

　　當然，在這一新技術進入市場之前，我們還需要進行大量的試驗去驗證其有效性與安全性。研究者們稱，“ZP2包被珠子”這一新技術能夠與其它常規避孕方法聯合使用，從而提高避孕的成功率。

　　然而，除了粘性珠子新穎的避孕效果之外，最有意思的事情莫過于該技術在治療不孕不育癥方面的潛力。通過檢測精子與這些珠子的結合能力，可以間接判斷精子的活力。

　　“通過篩選與珠子結合能力較強的精子，能夠有助于治療不孕不育的癥狀”，來自英國Sheffield大學的生殖學科學家Allan Pacey說道：“目前我們篩選精子的方法不夠嚴謹，這一新技術可以彌補這一缺陷”。