澳大利亞今年經歷了有記錄以來最熱的一個夏天。許多人可能會狼吞虎咽地吃下一份冰淇淋，而且可能吃得太快了。
這樣做之后，你可能會很不幸地感到前額、太陽穴或后腦勺受到強烈擠壓或刺痛。這就是大腦凍結，也被稱為"冰淇淋頭痛"。
所以，你會覺得大腦凍結只是一種頭痛！
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你當然是對的。但是大腦凍結有點奇怪。雖然你確實會把冰淇淋放進你的腦袋里吃(嚴格來說，你的嘴是你腦袋的一部分)，但你通常不會把它放進當你經歷大腦凍結時受傷的那部分腦袋里。把冰淇淋放進你的前額或太陽穴將是一個非常奇怪的手術程序，我不建議你在家里或其他任何地方嘗試。也很難想象這種情況在醫學上是必要的，所以似乎不太可能在醫療保險上使用。
那么，為什么你的前額和太陽穴(甚至是后腦勺)會因為吃冰淇淋太快而受傷呢？
關于原因有很多不同的觀點，但答案肯定與我們讓上顎降溫時發生的事情有關。
當你給你的上腭降溫時，住在那里的神經細胞會感知到寒冷，它們的工作就是檢測寒冷。這些關于寒冷的信息通過神經傳遞到你的大腦。當你的上顎很冷的時候，這些細胞(以及神經)會非常活躍。
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現在，這條神經也包含了來自其他細胞的信息，包括那些從你頭部其他部位，包括你的臉，檢測到寒冷和疼痛刺激的細胞。
也許(我們真的不確定)，當你的口腔頂部感覺寒冷的細胞非常活躍時，這也會以某種方式激活通常由面部細胞激活的大腦區域。結果，寒冷讓你的大腦誤以為你的前額受傷了。
另一種可能性是，當美味的冰鎮食物迅速冷卻我們的舌頭和嘴巴時，它實際上會冷卻供應你頭部血液的血管中的血液。這些血管的反應是改變流入大腦的血液量。實際上，只有少數科學家嘗試過測量這一數值，而那些科學家甚至對你的大腦中是否有更多或更少的血液持有不同意見。然而，每個人都認為這很傷人。
這可能是這兩件事的某種組合：神經的激活導致進入你大腦的血液量發生變化。它甚至可能是兩者結合在一起！
為什么我們不知道大腦是如何凍結的？
"大腦凍結"對于一個奇怪的科學家而言是一個奇妙的問題，但要得到答案，科學家需要說服別人(政治家，其他科學家和公眾)，他們應該考慮到回答這個問題需要的時間和金錢。
不幸的是，可用的時間和金錢并不像科學家的好奇心那樣無窮無盡。
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這一切的結果就是，有時候，一些簡單而美麗的問題，比如"什么是大腦凍結？"不像其他看起來更緊迫的問題那樣得到那么多的關注。
相反，這些美麗的問題就像一勺冰激凌被一位熱情但粗心的科學家弄松了，這位科學家可能沒有時間或資源在實驗室里研究大腦凍結，但不管怎樣，他還是會和一位朋友一邊吃冰激凌一邊興奮地討論它。我的建議？保持好奇。吃冰淇淋。緩慢。
參考資料：
【1】Curious Kids： what is brain freeze？
【2】Melissa Mary Blatt et al. Cerebral Vascular Blood Flow Changes During 'Brain Freeze". The FASEB Journal. 2012
【3】Bird N et al. Ice cream headache--site， duration， and relationship to migraine. Headache. 1992 Jan；32(1)：35-8.
【4】2018-19 was Australia's hottest summer on record， with a warm autumn likely too
【5】What Causes Brain Freeze？
【6】cold-stimulus headache
