iPS細胞有助治療“漸凍癥”

　　醫學界一直對俗稱“漸凍癥”的肌萎縮側索硬化癥束手無策。日本京都大學最新研究結果說，利用誘導多功能干細胞（iPS細胞）制作前驅細胞，然后移植給漸凍癥實驗鼠，能將其壽命延長約10天。

　　 “漸凍癥”是運動神經元病的一種，患者逐漸喪失運動機能甚至癱瘓，其中最著名的是英國科學家霍金。這種病被認為與神經膠質細胞異常有關，神經膠質細胞可負責維持神經細胞的網絡并向神經細胞提供營養。

　　 京都大學教授井上治久率領的研究小組，利用iPS細胞制作出可變化為神經膠質細胞的前驅細胞，然后向24只患有漸凍癥的實驗鼠脊髓各移植了約8萬個這種細胞。

　　 結果發現，移植了前驅細胞的24只漸凍癥實驗鼠的平均生存期為162天，而沒有移植的24只實驗鼠僅為150天。研究小組說，移植的前驅細胞幾乎全部變為神經膠質細胞之一的星形膠質細胞，開始產生維持神經細胞所需的蛋白質，而且這些移植的細胞沒有發生癌變。

　　 研究小組還說，實驗鼠的10天相當于人類的數個月到半年時間，不過單純換算為天數比較困難。他們準備今后將這種前驅細胞與利用iPS細胞制作的運動神經細胞一起移植，以調查會取得什么樣的效果。