美政府停擺，科研項目命運多舛

　　美國華盛頓時間1月20日零點（北京時間20日13點），美國共和、民主兩黨未能就臨時預算案達成妥協。由于拿不到預算經費，美國聯邦政府因此進入停擺狀態，非核心部門將關門，大量聯邦雇員被迫休假。

　　政府停擺會給聯邦科研項目和科學家帶來什么影響呢？英國《自然》雜志網站在20日的報道中指出，根據目前情況來看，有些研究的撥款暫停、空間發射可能被推遲，還有些實驗或許會“打水漂”。

　　科研撥款暫停

　　據《自然》雜志報道，由于政府陷入僵局，數千名聯邦研究人員將被迫留在家中，很多科研機構僅留下少量“必不可少”的員工工作。美國國立衛生研究院（NIH）和國家科學基金會（NSF）將停止處理撥款，很多學術研究將面臨資金枯竭的窘境。

　　對于猶他州鹽湖城大學的神經科學家布賴恩·瓊斯來說，最新的政府停擺事件可謂“噩夢重演”。2013年，政府關門導致NIH將其提案的撥款周期延遲了幾個月，在此期間，他的大學必須承擔其實驗室的運營成本。現在，瓊斯又有一份撥款申請正等NIH評估審查，這次推遲可能迫使他裁掉一些雇員。

　　但很多研究人員表示，最嚴重的是，政府關門何時結束還是個未知數。上次政府停擺持續了16天，導致南極科考站不得不停運一陣子，而有些資助則延遲了6個月甚至更久。

　　實驗被迫中斷

　　除了經費問題，研究人員也擔心政府停擺會導致正在有條不紊進行的項目出現重大延誤或被迫中斷。

　　美國農業部（USDA）植物學家乍得·海耶斯說，如果關門持續十多天以上，他今年的一切努力都將“竹籃打水一場空”。作為開發各種抗旱高粱團隊的一員，海耶斯將于當地時間1月22日前往墨西哥，在高粱授粉的短暫窗口期內進行育種——每年約一周時間。但農業部告訴海耶斯，如果政府關門，他就得待在家里。如果錯過授粉窗口期，實驗將不得不推遲一年，而此次墨西哥之行的花費也將“打水漂”。

　　對美國國家航空航天局（NASA）來說，資金不到位可能迫使“帕克太陽探測器”（Parker Solar Probe）的發射計劃推遲，該探測器旨在更近距離地監測太陽活動。1月17日，探測器進入NASA戈達德太空飛行中心的熱力真空室，它將在模擬極端溫度波動的環境下，接受為期七周的測試。如果戈達德太空飛行中心關閉，測試無法進行，那么探測器可能無法在7月31日至8月19日之間的窗口期發射。

　　此外，計劃于2019年發射的詹姆斯·韋伯太空望遠鏡目前正在約翰遜航天中心接受測試，望遠鏡必須完成遮陽屏的最終實踐部署，才能運往加州進行最終的整合和測試。政府停擺，約翰遜航天中心也會關閉，望遠鏡的相關工作也必須停止，從而對發射造成一定影響。

　　少數“幸運兒”

　　當然，也有一些政府部門“財大氣粗”，還可以維持幾周，因為它們由定期接收聯邦資金的承包商運營。比如，美國南極項目官員已經知會極地研究人員，目前的資金可以保障到2月底。此外，NSF最近向監督夏威夷太陽望遠鏡和智利大型綜合觀測望遠鏡的施工管理人員提供了30天的現金注入。

　　美國能源部（DOE）也是少數幸運兒之一，發言人薩琳·海因斯表示，“能源部將正常運轉”，但她拒絕透露該部門現金儲備可以支撐多久。能源部擁有17個國家實驗室，研究范圍從核武器到氣候變化，不一而足。其中16個由承包商經營，除非政府關閉數周，否則基本上不受影響。洛斯阿拉莫斯國家實驗室的一位官員表示，如果發生這種情況，實驗室將通過讓非必要員工休假，將影響最小化。

　　至于食品和藥物監督管理局（FDA），55%的員工將在政府停擺期間繼續工作，部分原因在于，該機構的大部分資金來自對藥品和醫療器械進行評估收取的費用。相比之下，美國地質調查局大約8000名工作人員中，只有0.9%的人被認為“不可或缺”，其中包括國家地震信息中心的地震學家，他們能對全球地震情況進行實時分析。

　　美國環保署（EPA）署長斯科特·普瑞特則表示，該機構的資金可保證下周正常運作，但能持續多久不清楚。環保署研發辦公室將停止主動實驗，但有些員工將被允許照顧實驗動物、維護設備。

　　政府停擺期間，國家海洋和大氣管理局（NOAA）地球系統研究實驗室的溫室氣體監測計劃將繼續收集數據，但許多分析數據的科學家預計將被鎖在門外。

　　此外，政府如果關門時間太長，可能會影響很多研究人員的士氣。FDA前官員威廉·哈伯德表示，在政府停擺期間，任何工作人員都無法獲得報酬，盡管等到政府重新開門之后，他們會得到補償，但情況往往令人擔憂。現任員工可能會考慮離職；有意向的員工可能會決定另謀高就。哈伯德說：“政府關門可能會把這些人‘嚇跑’，而FDA的科學家嚴重短缺。”