英國能源市場亟待改革

　　2010年底，英國政府公布了電力市場改革建議，碳排放最低限價計劃初具輪廓。《衛報》評論認為，建議中提出的改革措施非常重要，英國需要同時為家庭和工業提供可靠、安全和低碳的電力。

　　負責監督減排的英國氣候變化委員會認為，當務之急是在2030年之前實現英國能源供應基本脫碳。屆時每度電的碳排放量不應超過70克，而目前設計最佳的天然氣發電廠仍為350克，現代燃煤發電廠的排放量為700克左右。英國的電力生產和供應需要進行快速變革。

　　評論指出，在過去十年中，英國能源市場制度已經提供了相對適中的能源價格，電力的可靠性也保持較高水平。但該體制卻與碳排放關系不大，為確保每日的電力供應和需求保持相對平衡，體制的重點放在了復雜系統的運行上。制度內保留了大量過時的發電來源，作為儲備發電設施，在需要時投入運轉，進而實現電力供需的相對平衡。但這意味著，一旦電力供應緊張，電力將以高碳排放為代價來生產。

　　現在由于減排目標的確立，這些制度就不得不進行改變。英國目前有相當部分的發電裝機容量（約250億瓦）需要在未來幾年里關閉，其中主要包括退役的核電廠以及因不符合排放標準而關閉的燃煤電廠。當然，大規模擴張的低碳電力，如海上風力發電和一些分散式的可再生電力等，將填補這些空白。但由于風能和其他可再生能源的電力輸出不夠穩定，英國需要更大規模的儲備發電設施。到2025年，除了并網的330億瓦風能和其他可再生能源發電能力之外，英國還應該具備260億瓦的儲備發電能力。

　　《衛報》表示，電力市場需要確保電力供應，平衡各種供應方式。如果英國希望在未來十年里實現電力供應基本脫碳，如何平衡電力供應方式至關重要。特別是在風力發電的同時，讓儲備發電設施以低排放繼續運行。如何鼓勵新電廠從開始就作為儲備電廠進行建設成為一項棘手的任務。修建新的天然氣發電廠作為儲備電廠是最廉價、最快速的方式，且它的碳排放比燃煤電廠低。

　　雖然一些人呼吁英國政府只需制定碳排放最低限價，剩下的事情讓市場去解決。但政府并未如此，因為即使制定了可行的碳排放最低限價，英國還需要許多額外措施促進低碳發電廠的興起。依據改革建議，政府可制定“容量電價”（capacity payments），為電力公司建設低碳儲備電廠提供保障，而不是簡單地在需要的時候購買電力。屆時政府還可以發布“排放績效標準”（emissions performance standard），防止新的超額排放的化石燃料發電廠出現。同時，政府可推出“差價合約”措施（contract for difference），確保低碳電價以固定比率超出碳交易價格。

　　然而新的建議也有不足之處。例如，以“排放績效標準”所建議的排放水平，會使得幾乎所有的天然氣發電廠在未來迅速發展，數量有增無減；同時，只有交易充分透明，“差價合約”才能正確衡量。

　　文章稱，英國政府的建議應該更具雄心，從而推動英國能源經濟達到應有水平。如果英國不及時抉擇，仍然在未來十年中糾結于討論新的改革方案，屆時，英國新的發電結構將會阻礙低碳能源經濟的發展。