怎樣才算是腦死亡？

　　Abigail Kopf是美國密歇根州青少年，她本周早些時候遭受了槍擊，目前還沒有脫離危險。但是，基于Abigail Kopf很可能會因為槍傷死去，在和她父母的許可后，醫療團隊治正在聯系器官捐贈組織。然而有很多報道指出，Abigail Kopf在病床上曾捏了捏她媽媽的手，這可能意味著她恢復身體知覺還有一線希望。

　　該醫院發給《LiveScience》雜志社的一個郵件中指出，治療小組還沒有開始評估Abigail Kopf是否出現了腦死亡。就目前情況，Kopf還沒有被宣布為腦死亡。一個人死了后，才能捐獻器官。然而一個人是否已經死亡，需要通過一系列的檢測，而且這其中腦死亡的檢查為大多數醫療機構所采用并認同。

　　在洛杉磯Cedars-Sinai醫療中心的Patrick Lyden博士認為，一個人被宣布腦死亡時，他沒有任何大腦功能，無反射，他或她也不能自己呼吸。反射包括腦干控制的生理反應，比如咽反射，還比如當光源照射眼睛時，會出現瞳孔收縮。當人體出現腦死亡，沒有可能性會再次醒來，并獲得行走、思考等能力。腦死亡和昏迷并不一樣，昏迷時候大腦仍然在工作，一些基本的神經反射還存在，比如呼吸相關的神經反射。

　　腦死亡的具體確定方法可能在不同的醫療機構有所不同。但有著一個經驗法則，神經科或神經外科醫生有一套檢查的方法。這套方法包括試圖通過刺激這個人，觀察眼球運動的跡象，看著病人的瞳孔是否有收縮，尋找運動功能，和檢查病人的其他反射是否能夠喚醒病人。也有更簡單的方法，例如醫生可以觀察患者的腦電圖，來看這個人的大腦是否有神經元活動。或者還有另外一項測試，稱為“呼吸測試”，即測試患者能否不通過外力可以自己完成呼吸運動。因為呼吸相關的腦部神經控制處于腦干，如果腦干都停止了活動，那么最基本的生理功能都無法完成，基本就宣判了患者的死亡。