歐盟暫停資助意偏濾器研究

　　意大利研究人員計劃在一個斥資5億歐元的新核聚變反應堆中測試一個新的排氣系統。該反應堆計劃在2025年前后開始運行。但近日，歐盟核聚變研究組織集團EUROfusion宣布將推遲決定是否為該實驗提供經費。這讓意大利措手不及。“所有的風險都落到了意大利身上。”EUROfusion 項目負責人Tony Donné說。

　　核聚變能源因其承諾的無限性和清潔性而十分誘人，但在使用前，仍有極大的工程問題必須首先解決。如何處理核聚變發電廠等離子體燃料釋放的極高溫廢氣就是其中之一。但科學家就研究該問題的最好方法存在分歧。

　　不過，很多反應堆設施能為科學家提供研究廢氣問題的途徑。例如偏濾器托卡馬克實驗設施（DTT）的等離子體積僅為國際核聚變反應堆（ITER）的4%，但卻有足夠空間測驗廢熱轉移法。它能測試不同形狀的磁場和偏濾器，或檢驗材料是不是過于脆弱。

　　領銜DTT設計工作的意大利國家核研究院（ENEA）物理學家Flavio Crisanti表示，該項目是之后的DEMO反應堆的重要跳板。EUROfusion也表示同意，但認為資助這個花費高昂的新設施為時過早。于是，在日前舉行的全體會議上，該組織批準了其他5個等離子廢氣物項目，大部分項目主要是升級現有設施，以研究特定偏濾器設計。

　　實際上，此前不久，一位專家評審了一份推遲EUROfusion支持DTT的建議。建議認為應當等到提議的這些小型設施開始產出結果后，才能清楚哪個計劃最有前景，然后再決定是否予以支持。

　　但也有研究人員對DTT保留意見。美國麻省理工學院物理學家Brian LaBombard表示，從科學角度而言，DTT并無必要。

　　不過，在6月意大利舉行的一個研討會上，EUROfusion承諾在未來五六年間，為DTT提供6000萬歐元經費。但前提是ENEA必須證明DTT適用于一系列可能的偏濾器；該機構還必須在未來很好地推進相關建設。